时空隧道、玻璃栈道、玻璃天桥……在几年前，万山区朱砂古镇的人民从来没有想过自己会离这些“时髦”的东西如此近。

　　“这里有我们曾经的记忆，也有我们关注的工业文化，值得一游。”一位来自湖南新晃的游客感叹，自己在朱砂古镇真正找到了自己年轻时的“那个年代”。

　　过去，一提到铜仁万山，很多人马上联想到的关键词是“千年丹都”等。

　　然而，进入20世纪80年代后，汞矿资源枯竭，2001年5月相关企业被实施政策性关闭破产。此后10余年间，万山陷入前所未有的困境。

　　而且，长期以来，汞工业一枝独秀的局面，也使得万山区的产业结构过于单一，当地在实现可持续发展、结构调整、生态环保等方面所面临的压力日益加大。

　　“汞矿破产关闭后，曾经自豪的汞矿子弟，几乎失去了希望，破产关闭后的那些年，到处都是破败的景象。”一位曾经的万山汞矿子弟感叹，汞矿关闭后，他当时觉得“天塌了。”

　　这个曾经中国最大的汞工业生产基地，在汞资源枯竭后，转型发展是必须打赢的一场硬仗，“这是一个关系到生死存亡的问题”。

　　如何发掘矿区自身优势，走出困境？经过算产业账，充分调研论证后，万山区给出的答案是：充分挖掘特色文化资源，以矿区向古镇转变为目标，依据5A标准，投资建设中国第一个以山地工业文明为主题的矿山休闲怀旧小镇——朱砂古镇。

　　2015年，万山区与江西吉阳集团签约，对原采矿区遗址、遗产、遗居进行整合打包，市场化开发将“废址变古镇”，打造了中国第一个以矿山文化为特色的休闲怀旧小镇——朱砂古镇，建设了汞矿博物馆、时空隧道、玻璃栈道、玻璃天桥等旅游景点，开辟了悬崖宾馆、悬崖天池、放下山庄等特色体验服务，推动景区从观感向游乐玩购旅游链延深。

　　然而，朱砂古镇的转型发展，最让人敬佩的不仅仅是经济发展方式的转变，还有对文化和汞矿历史的追溯和延续。

　　“资源枯竭了，但这里的文化的根还在，将文化和旅游合二为一，朱砂古镇必将重现汞都辉煌！”在转型发展实践中，万山决策层把目光定格在文化旅游产业。

　　为此，朱砂古镇深挖矿区文化内涵，对于汞矿遗址遗迹和970公里长的地下历代采矿坑道，景区采取修旧如旧方式，以追溯历史的记忆，恢复曾经的辉煌。

　　以“红色”为主题概念，在景区建设中，原景再现新中国成立初期至20世纪60年代的历史标语、历史故事，将爱国主义作为朱砂文化的重要内涵，真正再现“那个年代”。并建成了万山汞矿工业遗产博物馆，突显万山朱砂文化的独特性、鲜明性和地域特色，实现朱砂文化与朱砂古镇景区的深度融合。

　　此外，古镇还依托资源优势，将有限的朱砂矿石，嵌入朱砂历史悠久的传统文化，精雕细刻发展朱砂工艺品，建成了全国最大的朱砂工艺品产业园，推动了朱砂工艺品产业向规模化、标准化、精品化转变，打造了万山城市名片。

　　如今，古镇内的汞矿子弟大多数实现了再就业，很多人还当起了“小老板”，“我们支持矿区内的原住民发展餐饮、民宿等产业，因为他们本就是这个景区的一部分，他们是这个矿区文化的亲历者和见证者。”贵州铜仁吉阳旅游开发有限公司总经理助理周诚告知，朱砂古镇内约有20%的门面、展示厅免费提供给当地的贫困户从事餐饮、旅游商品销售等服务。目前，为当地员工提供就业岗位300多个，为200多个有能力的贫困户提供了自主创业平台。

　　随着朱砂古镇开发和旅游基础设施条件的不断改善，景区客源总量不断上升。每年接待游客近数百万人，整个万山区也在朱砂古镇带动下焕发活力，曾经凋敝不堪的老旧矿区，已变成游人如织的文化旅游胜地。