赵元龙正在观察化石标本。

　　全球层型乌溜-曾家崖剖面界线层型（52.8m处为国际层型点位）。  （赵元龙供图）

　　赵元龙抽屉里的化石标本。

　　都市新闻记者赵毫  摄影报道

　　11月29日，本报报道瓮安生物群中发现一类6.1亿年前的胚胎化石，这一被科学界普遍认为揭开“先有鸡还是先有蛋”谜团的重大成果后，引起了人们对贵州古生物王国神秘世界的广泛关注。记者发现，原来贵州的另一项科学发现，也曾深深影响科学界，即在剑河发现了一个被称为“金钉子”的地球年龄标志，从而让中国一举成为全球拥有“金钉子”最多的国家。而此次发现，被称为地质学界的“奥林匹克金牌”。

　　地球的年轮

　　2018年6月21日，国际地质科学联合会秘书长Stanley Finney亲笔签字，批准了以贵州大学赵元龙教授为首的研究团队，将贵州剑河的苗岭统及乌溜阶，作为国际寒武系第三统及第五阶的报告。这些陌生的专业名称所说的，用一句话转述，就是中国第11颗“金钉子”落户贵州剑河。

　　何为“金钉子”？赵元龙教授向记者解释，地质学上的“金钉子”是全球年代地层单位界线层型剖面和点位的俗称，是确定和识别全球两个时代地层之间界限的唯一标志，是“地球的年轮”，是地球不同年代变化，在地质地层留下的痕迹，就像树的年轮，可以由此判断一棵树的年龄。

　　“在整个地层中，这样的‘金钉子’可不多，全球定位一共也才110颗左右，目前确定了68颗。”赵教授说，正因为“金钉子”稀有，因此发现其存在，就成了全世界、自然也包括中国地质科学家的梦想。而为找到一颗“金钉子”，赵元龙及团队前后共花了35年。

　　35年找颗“钉子”

　　赵元龙介绍，他和其团队1984年开始在凯里组乌溜-曾家崖剖面展开寻找“金钉子”，之后又用5年时间，在剖面的中、下部逐层寻找有连续演化的化石，并终于在距凯里组底部52.8米处的中部三叶虫带，发现了一种叫做印度掘头虫的三叶虫。此后，他们又通过12年的研究对比，最终于2015年确定：印度掘头虫为寒武系第三统首现标准化石。

　　赵元龙说，与中国其他“金钉子”不同，剑河“金钉子”不仅含有丰富的、以掘头虫类为主的三叶虫动物群，还在紧接“金钉子”点位之上的凯里组下部的地层中，发现了布尔吉斯页岩生物群类型的全球多五镏统凯里生物群。这个特殊保存的生物群，包含10个化石门类，120余个化石属。而这颗“金钉子”的意义，就反映了5.09亿年前后地球生物的变化。

　　记者了解到，在研究苗岭统及乌溜阶的同时，赵元龙及团队又开始研究寒武系第四阶潜在的国际层型剖面，即可能的下一个“金钉子”。据介绍，他和中科院南京地质研究所老搭档彭善池、尹磊明研究员，已经在现在的“金钉子”西边两公里的交榜村，找到了潜在的层型剖面和第四阶首现三叶虫。

　　“我打算，再用三五年的时间进行深入研究，并进行国际对比，争取把这一颗第四阶‘金钉子’落户在交榜。”赵元龙说。

　　延伸阅读

　　是实验室，更是家

　　无疑，发现“金钉子”是一代代地质生物学家的梦寐以求的事，但并不是每个人都有此幸运。期间，既需要一生孜孜以求的探索，更需要一些运气成分。

　　在这一领域，赵元龙教授究竟付出了多少呢？ 尽管记者不懂得古生物学的知识，但只要走进他的办公室，就能多多少少感受到。

　　推门进去，迎面而来的是一摞搬运古生物化石的塑料托盘，四壁紧密排放的七八个柜子，存放的要么是一块块水杯盖大小、完全编了号的古生物化石，要么则是，密密麻麻的、全是英文缩写的古生物文献和资料。

　　大多数时间内这位82岁高龄的老教授，就是和这些化石和文献形影不离，甚至耳鬓厮磨。对赵老来说，这里不仅是实验室，更是家。在这里，他特意置了一张床，并备齐了简单的锅碗和筷子等餐具。

　　早些年，赵元龙教授为了赶校车，常常早上6点就得起床。上了80岁后，便专门请了一位私人司机，每天接送自己上下班，这样“早上可以多睡1小时”。

　　每天早上，赵元龙教授都会从家里准备好饭菜，中午热来吃，“要不，就自己下面条”。而如果晚上不回家，就请学生帮忙到馆子里点餐来吃，然后加班做科研。

　　新闻人物

　　赵元龙，1961年毕业于南京大学地质系，贵州大学古生物研究中心主任。3次获得贵州省科技进步二、三等奖，先后出版《黔东南早中寒武纪凯里组三叶虫动物群》、《贵州——古生物王国》等专著，在国内外学术刊物上发表了论文100多篇。

　　背景资料

　　剑河“金钉子”

　　剑河“金钉子”所在的位置是剑河八郎乌溜-曾家崖凯里组剖面，该剖面位于贵州省剑河县八郎村之北0.5公里，主要由碎屑岩组成，即由泥、页岩组成，岩石出露完好，岩石没有变质或变形，产状稳定，界线层段清晰，厚214.2米，属于正常沉积。这个剖面所含化石丰富，分带性明显，有大量三叶虫化石和微体化石疑源类。剖面由下而上分为3个三叶虫带，多达50多个属，疑源类分为2个组合，多达20多个属。